其實對於小白虎而言,疼痛是最不值一提的事。在大雪天,對於痛感的知覺會變得非常麻木。
然而,受傷也意味著飢餓。
就算是山間的猛獸,在嚴寒的冬天也很難尋找到合適的獵物。更何況有一條腿不再靈敏,這樣一隻受傷的幼獸,在這寸草不生的冬天,幾乎沒有活下來的可能。
——而侍衛們,只在乎討好虎族,根本不會在意他的死活。
於是,在這個萬籟俱寂的冬夜,等到警覺地確定所有的侍衛都已經離開後,小白虎還是出來覓食了。
可是走了不到半座山,小白虎就不得不停下來、緩解一下那條傷腿的疼痛。
好香。
他不受控制地盯著遠處暖黃色窗戶里那咕嚕嚕的肉粥。
小孩兒吞咽了一下食物的香氣,企圖緩解腹部的燒灼感。
然而,在聽到了開門聲後,小白虎立馬警覺地藏了起來。
……
姜狸低頭看著那隻虎爪印,很自然地順著腳印找了一圈,發現那虎爪消失在了密林深處。
她並沒有再追下去,而是回到了那間木屋。
想了想,姜狸找了個大碗,將自己的晚飯分了一大半出來。
藏在一塊大石頭後面的小白虎遠遠地聽見了大門「吱呀」一聲,下意識地擺出了進攻的姿態,把傷腿藏在後面,警惕著那邊的動靜。
「咚」
——是什麼東西放在地上的聲音。
許久之後,小白虎從大石頭後面露出一個腦袋來。
地上放了一碗散發著溫度的肉粥。
……
姜狸早上起來的時候發現肉粥都凍得發硬了。
經過了一整夜,那梅花腳印也早就被大雪覆蓋。
姜狸比畫著自己爪子的大小,認為不太可能是玉浮生;畢竟玉浮生的本體是一隻巨虎。
不過,白天姜狸仍然去了一趟鎮上,買了一些靈獸肉。
快天黑的時候,她又在門口放了一碗肉粥。
想起了很多年前自己在滄州逃亡的經歷,姜狸在陶罐下面放上了有點餘溫的炭火,讓肉粥不至於涼得太快。
然而一整夜,外面都再也沒有任何動靜。
……
第二天,飢腸轆轆的小白虎仍然一無所獲。
但是小白虎發現了一件很奇怪的事。
那戶人家門口又放了一碗粥。
小白虎知道山腳下會有人捕獵野獸。
一年前,也是這樣的一個冬天,渾身被水打濕的小白虎也曾試圖靠近人族的居所取暖。但是很快,小白虎就得到了一個嚴峻的教訓:一隻捕獸夾。
小孩兒警覺地看著那碗肉粥,朝著肉粥露出了尖銳的獸牙。
……
第三天。
小白虎是被餓醒的。